La bronchopneumopathie chronique obstructive

La BPCO est une maladie respiratoire chronique caractérisée par une obstruction progressive et permanente des voies aériennes. En France, la BPCO concerne 3,5 millions de personnes¹ et est responsable de plus de 18 000 décès par an².

Bien que peu connue, la BPCO est la 3^e cause de mortalité dans le monde, avec 3,2 millions de décès³. Du fait d’une population vieillissante et de l’impact du tabagisme, la bronchopneumopathie chronique obstructive constitue un problème de santé publique majeur.

Dans plus de 80 % des cas, le tabagisme (actif ou passif ou l’exposition au tabac in utero) est l’un des facteurs de risques principal de le BPCO⁴. Le risque augmente avec l'ancienneté et l'intensité de l'intoxication tabagique. Cette maladie respiratoire chronique est la plus importante épidémie évitable. L'OMS et tous les acteurs de santé sont mobilisés.

Dans moins de 15% des cas, l’exposition professionnelle à des toxiques ou des irritants (fumées, poussières et agents chimiques) peut contribuer au développement d’une BPCO⁴.

La pollution atmosphérique, une fragilité pulmonaire due à des maladies dans l’enfance et la consommation de cannabis sont également des facteurs favorisants⁴.

La BPCO évolue longtemps sans donner de symptômes. Les premiers signes apparaissent chez les fumeurs après 40 ans, sous la forme de toux, avec une expectoration matinale (crachats). Cette toux, d'abord intermittente, devient de plus en plus fréquente jusqu'à être persistante et chronique. En parallèle, un essoufflement (dyspnée) s'installe, d'abord lors d’un effort important, puis pour le moindre petit effort et au repos.

En plus de ces symptômes respiratoires chroniques, apparaît de façon progressive une obstruction permanente des voies aériennes qui rend la respiration difficile, altère la capacité pulmonaire et impacte durablement le quotidien des patients et de leur entourage⁷. Des épisodes d’aggravation soudaine des symptômes respiratoires peuvent survenir : on parle d'exacerbation de la BPCO. Chaque exacerbation, qu’elle soit gérable à domicile ou qu’elle nécessite une hospitalisation, peut entraîner une détérioration de la fonction respiratoire.
 

Le diagnostic de la BPCO peut être complexe. La toux ou l’expectoration matinale sont des symptômes souvent banalisés par les patients qui les considèrent comme une conséquence normale du tabagisme⁵. On estime que 2/3 des cas de BPCO ne sont pas diagnostiqués⁶.

Lentement, la BPCO progresse et devient de plus en plus invalidante, avec un impact significatif sur la qualité de vie des patients⁷.

La BPCO altère le quotidien des patients et de leur entourage⁷. L'essoufflement peut limiter leur capacité à effectuer des activités normales, entraînant une diminution de la qualité de vie. Un cercle vicieux s’installe et les patients se retrouvent isolés. Les symptômes chroniques et la progression de la maladie peuvent également entraîner des épisodes d'anxiété (50% des patients) et de dépression (33% des patients)⁸.

Il n’existe pas de traitement curatif de la BPCO, mais sa prise en charge par un pneumologue peut ralentir sa progression⁹. La détection précoce de la BPCO reste donc un enjeu majeur afin d’en ralentir l’évolution.

Une prise en charge multidisciplinaire² et adaptée de la BPCO permet d’améliorer la qualité de vie des patients. Elle s’articule autour de :

• l’hygiène de vie, avec l’arrêt du tabac, à n’importe quel stade de la maladie, et la pratique d’une activité physique régulière,
• l’éducation thérapeutique auprès du patient et de sa famille pour mieux connaître la maladie et mieux la gérer au quotidien,
• des traitements médicamenteux voire de l’oxygénothérapie de longue durée dans les cas les plus sévères,
• la réhabilitation respiratoire qui inclut des activités physiques et de la kinésithérapie respiratoire, afin d’améliorer la qualité de vie des malades.

Il existe un besoin de solutions innovantes dans la BPCO. Aujourd’hui, sanofi-Regeneron s’engagent à trouver et développer de nouvelles solutions pour répondre aux besoins non satisfaits des patients souffrant de BPCO.